Długotrwałe zmęczenie, absencja w szkole, liczne dolegliwości zdrowotne i niechęć do niektórych metod leczenia mogą być czasami błędnie postrzegane jako oznaki zaniedbania lub fałszowania. Jednak zjawiska te mogą w rzeczywistości być charakterystyczne dla PAIS. Ważne jest rozróżnienie między fałszowaniem a obrazem klinicznym PAIS.
[Fałszowanie to forma znęcania się nad dzieckiem, w której skargi dziecka są sfabrykowane, wyolbrzymione lub spowodowane przez rodzica lub opiekuna. Jest to bardzo rzadka sytuacja (częstość występowania szacuje się na 0.4–2 na 100 000 dzieci).]
Błędna interpretacja objawów może prowadzić do niepotrzebnego stresu dla dziecka i rodziny, ponieważ stres jest znanym czynnikiem wyzwalającym nawrót lub nasilenie objawów u dzieci z PAIS. Bezpodstawne podejrzenia o zagrożeniu mogą spowodować poważne szkody. Dlatego tak ważne jest uważne słuchanie, zadawanie pytań uzupełniających, otwarta postawa i znajomość PAIS.
